Recordamos que la avena ser ingrediente de múltiples recetas de cocina, aunque la forma más típica es tomarla como desayuno. Las formas típicas de preparación son:

Porridge (crema de avena dulce)

Es la preparación típica de los paises anglosajones. Se prepara poniendo en remojo durante la noche cuatro cucharadas grandes de copos de avena. Por la mañana se hace hervir medio litro de agua. Cuando ha arrancado a hervir se le echan los copos de avena y se dejan cocer a fuego lento durante quince minutos, removiendo de cuando en cuando. Emplear una cazuela bastante grande ya que, al empezar la cocción, el porridge sube como la leche al hervir. Sírvase añadiendo una cucharada de miel en cada plato.

Harinas y sémolas

Constituyen la forma ideal de darla a los niños, para hacer papillas siguiendo las instrucciones del fabricante. La sémola de avena se utiliza en la cocina para espesar sopas o como ingrediente de patés, pasteles o galletas o como sustituto del arroz.

Copos

Los copos de avena se fabrican pasándo el grano por debajo de cilindros para que quede aplastado, no se les añade ni quita nada. Pueden cocerse (entre 4 y 5 minutos para los niños, de 2 a 3 minutos para los adultos) o comerse también crudos, simplemente reblandecidos en agua, con lo cual las vitaminas y minerales se aprovechan íntegramente, evitándose las pérdidas debidas a la cocción.

Avena instantánea

Fabricada por algunas marcas, como Quaker. Se pone la avena instantánea en un  y se agrega miel y fruta troceada. Por ultimo se añade leche al gusto y se sirve inmediatamente.

Avena germinada

Se dejan durante 24 horas algunos granos de avena en un plato sopero, con suficiente agua para que queden cubiertos. Al día siguiente, se lavan bajo el grifo y se dejan otra vez en el plato, mojados pero sin agua. Al tercer día se repite la operación. Cuando se observa que los granos están a punto de germinar (presentan un punto blanco), pueden ya ser consumidos, mezclando diariamente una cucharada con la ensalada. Se obtiene así un poderoso estimulante del sistema nervioso y de las glándulas endocrinas. Pero hay que consumirla con prudencia. La avena germinada está contraindicada para los muy nerviosos, ansiosos e hipertensos.

Galletas de avena

· 200 gramos de copos de avena,

· 200 gramos de trocitos de chocolate

· 2 huevos

· 250 gramos de mantequilla blanda

· 150 gramos de azúcar

· 100 gramos de melaza de caña,

· una pizca de sal

· 6 gramos de levadura de panadería

· una pizca de esencia de vainilla.

Se monta la mantequilla con el azúcar y posteriormente se añaden huevos uno a uno hasta que quede ligada la mezcla. A continuación se agregan los demás ingredientes, y se amasa hasta que queden bien mezclados.
Con la masa ya formada, se le da forma de rulo como si fuese un salchichón, enrollando con un papel de horno encerado hasta que quede un cilindro alargado.
Se introduce el cilindro en la nevera, hasta que se solidifique la masa. Una vez endurecido el cilindro se corta en rodajas para su posterior cocción.
Se colocan las galletas en una bandeja para horno con papel de cocina y se hornean a 200º C durante 15 minutos.
Se sirven una vez que se han enfriado (¡cuidado, impacientes!) y se guardan en una caja, envueltas en papel encerado de cocina.

Aquí siguen algunos consejos generales para utilizar el yogur al cocinar:

· Debe emplearse a temperatura ambiente y removerse antes de incorporarlo en la receta. Lo mejor es sacarlo del frigorífico una o dos horas antes y, siempre que sea posible, añadirlo en el último momento para que no entre en cocción.

· Si se utiliza en una salsa caliente debe añadirse al final de la preparación y después de verterlo, se debe remover siempre en el mismo sentido con una cuchara de palo.

· Para obtener una mayonesa menos grasa puede mezclarse a partes iguales con yogur descremado.

· En repostería se puede sustituir uno de los huevos por yogur, consiguiendo así un postre más ligero y digestivo.

· Un buen aderezo de ensalada, sin aceite, se prepara batiendo un yogur con un chorro de zumo de limón, una pizca de sal, nuez moscada y un pellizco de hierbas aromáticas.

· Mezclándolo con queso cremoso, atún en conserva y catsup se consigue una deliciosa crema para canapés y rellenos.

· Puede utilizarse en la masa de bizcocho.

· Puede sustituir a la nata en los postres con fresas.

· Cuando sustituye a la crema de leche en platos calientes, añadir un poco de sémola de maíz (tipo Maizena) para prevenir que se disgregue.

En la foto: crema de brócoli con yogur, nuez y eneldo.